「小心驶得万年船」是真的！ 全台最古老又神秘的航运家族，第四代许积皋即将接班。 在海运衰退，部份同业连年亏损的时刻，已成立51年的新兴航运，事业横跨中国台港，在中国大陆、加拿大和英国也有公司，十多年来维持获利。 许家贯彻百年的经营哲学是什么？
目前长年待在国外，同时也是许家第四代接班人、新兴航运目前的总经理名为许积皋。
老字号新兴航运创立于1968年，在散装航运业中以保守稳健著名。 不但能长期获利，28%低负债比也远低于同业，在波动剧烈的航运市场，新兴能持盈保泰并不简单。
以影响散装航运景气荣枯的运价指标，波罗的海指数（BDI）为例，2007年曾达到万点高峰，在金融海啸后暴跌，到2016年仅剩两百多点，创下历史新低。 世界第七大航商韩国韩进海运，因此宣告破产；而台湾岛内的散装航商，连续几年亏损大有人在，新兴航运却能连续十多年不亏钱。
许家如何让航运事业传了四代，还在景气最低迷时维持获利？ 故事要从许积皋的曾祖父许廷佐开始说起。
许家源于中国浙江省宁波市。 1926年，许廷佐创立益利轮船公司，经营上海、定海到三门湾的航线，开启许家的航运事业。 宁波这个城市也诞生了华人世界最多的船王，从民国时代就崛起的顾宗瑞家族、替顾家打工后来成为女婿的董浩云、环球航运集团创始人包玉刚都是宁波人，也跟许家一样长年在香港居住与发展。
受挫的教训，写入DNA
充满野心的许廷佐，看中三门湾是具开发潜力的天然深水良港，成立公司，规划港口码头、道路、铁道、工厂、机场等建设，吸引上海富豪投资入股，华侨的资金也跃跃欲试。 假如开发成功，三门湾有望成为上海之后另一座商业大港。
眼看开发案水到渠成，此时载满开港设备物资的轮船，却在三门湾海面遭海盗洗劫，加上日军扩大侵略中国，华侨资金退缩，先前入股的股东也要求撤资。 为解决资金问题，许廷佐还以自家财产作抵押，却迟迟等不到金援，最终破产。
许廷佐投资三门湾商港失败的惨痛经验，是许家第一次尝到挫折。 过去，许积皋的祖父许文贵绝口不提父亲这段失利往事，但面对高风险的航运业，却坚持采取稳健的经营策略，显见他将教训铭记在心。
国共内战后，许文贵随国民政府迁台，重建益利轮船公司。 1960年兄弟分家，其弟许文华掌管益利轮船，许文贵则创立台湾新兴航运及香港和合航业，许家开枝散叶。
要当领导者，先当好成员
到了许积皋父亲许志勤的时代，新兴股票上市，建立专业经理人制度负责营运，培养二代开始有了系统性的方法，许积皋1989年进入新兴，从学徒开始做起。 除了和父亲许志勤学习，另一个导师就是许志勤的左右手、新兴航运董事长蔡景本，「我每天跟在他身旁，看他做决策、问问题，学习思考方式，」许积皋说。
新兴航运董事长蔡景本是第三代的左右手，也是第四代的导师。（邱剑英摄）
新兴航运董事长蔡景本是第三代的左右手，也是第四代的导师。（邱剑英摄）独特的行业需要独特的传承方式，许积皋注定成为接班人，但要融入团队，必须从基层做起，这也是航运界很多师徒制的原因。
「他父亲能够让他当team leader（团队领导者），但要成为team member（团队成员），需要自己努力，」许积皋的老师蔡景本说，航运业非常复杂、要学习的专业太多，当一个航运公司老板要懂的知识，没有一本书能完全涵盖。 很多航运公司老板甚至没念过什么书，从水手、船长一路做上来，靠的是不断累积的经验。
蔡景本看着这位许家第四代接班人长大，逐渐熟悉船务、财务、修护、行政、业务等各部门工作。 足足历练了27年， 2016年许积皋担任新兴总经理，预计今年会完全接棒。 蔡景本认为他的历练已成熟，新兴也有很强的营运团队，传承接班的时候到了。
传承不只传经营手法，也要传人脉与资源。 许积皋住在香港，要继承许家在航运界的人脉与商场交情。 除了接下了台湾新兴总经理，许积皋目前也是香港和合航业董事总经理，同时担任香港船东会主席，香港船王董浩云、前香港行政特首董建华，都曾任职过此职位。
航运合作相当注重气味相投与信任，大笔生意时常在两个老板握手、吃饭完成，「刚好合作伙伴也轮到下一代接班，期待他们和我们这代一样，彼此有好的化学效应，」蔡景本笑着说
最快今年，许积皋将接下新兴董事长职位，而许家的规则是由懂专业的家族成员担任负责人，其余家族成员担任股东，经营权与所有权分开。
「小心」驶得万年船
许家能够百年不衰，从代代相承的公司的经营哲学与策略可见端倪。
2007、2008年，航运市场一片荣景，新兴却做了跟同业南辕北辙的决定，其他航商追求价格随市场上涨的短期租约，新兴反而签长约，收取固定金额。
「因为我们看过两次石油危机，油价从一桶3美元涨到超过30美元，航商不堪负荷倒闭，」蔡景本说。
许积皋印象很深刻，两次石油危机时，海运业陷入空前低潮。 当时他还在念书，看到担任董事长的父亲许志勤背负沉重压力，差点破产。 因此，「小心才能驶得万年船」深植在许积皋身上。
新兴航运总经理许积皋，也是全球最大船东协会之一、香港船东协会主席。（邱剑英摄）
不久金融海啸侵袭，航运运价崩盘，新兴靠着长约保有稳定收入，「最后一个长约甚至去年才结束，」蔡景本笑着说。 不仅如此，早在2002年，新兴便投资油轮，同时经营散货和原油市场，为的就是分散风险。
然而，去年上半年油轮租金暴跌，仅剩成本价约四分之一，拥有三艘超大型油轮的新兴，也难得出现亏损。幸好下半年运价回升，新兴将获利纪录向前推进，连续19年没赔钱。
站在机会前，不随市场起舞
一名航运竞业高层观察，新兴的大小船型都有，可以降低运价涨跌风险。 交船时间也平均分布，能降低折旧成本，「运价贵时船也贵，但新兴一样下单，维持新旧船更替，还能跟造船厂维持关系。」
新兴一直将船视为重要资产，从船型设计到维护工作都严格把关。 「只要对船是好事情，就是对公司好、对股东好的事情，」许积皋一语道出对船的重视。
新兴上市后，船队规模维持在12至20艘，每年交货和卖掉1至2艘船，「我常形容就像骑脚踏车，买卖就像踩踏板，能成功运转让资金循环，」许积皋用双手比划着他许家谨慎又保守的策略。
如今新兴刻意让船队规模维持较小、负债比也最低，是因为许家小心谨慎的DNA。打开许廷佐家族传记，除了一般企业都会强调的诚信、勤勉、精进等理念，最后一点是「慎谋」 ，审慎的计划谋略。 「慎谋是我们很重要的企业文化，」受访时大多说英文，许积皋此时特别用中文强调。
因为，2020年的海运业将碰到一个新挑战：国际海事组织（IMO）将实施低硫政策，规定船只必须使用低硫油作为燃料。 新制下，旧型船只可能遭到淘汰，或是进船坞加装减硫设备。 许多航商预测，此时运能供给将会减少，因此下单造新船。
新兴则维持一贯作风，不随市场起舞，2016年之后没有签约新船。 许积皋分析，硫化物洗涤器在国际上还没有统一的标准，新船设备是否合格也是很大疑问。 状况未明时买的新船，可能没几年就被淘汰，「不只赚不到，还会赔掉本钱。」
「我们不是不做，手上都有现金，只是在等待局势明朗，」蔡景本补充。 站在机会的十字路口，新兴再次贯彻慎谋企业精神。
传承四代而不败，从接班者养成，到散装航运中独树一格、维持长年获利的经营策略。 新兴航运许家让人看到，成功的传承不只是传承财富与企业，而是透过做中学的学徒方法，且时时刻刻提醒家族成员必须「慎谋」，才能在惊涛骇浪中稳定航行百年。
新兴航运小档案
成立／ 1968年
经营团队／董事长蔡景本、总经理许积皋
资本额／ 56.8亿台币
员工数／ 300人
主要业务／船舶运送
经营成绩／ 2018年营收37.7亿台币，税后净利6200万台币
来源：互联网
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