当前,货代市场已拥有万亿规模,而与之对应的,却是普遍较低的行业信息化程度。
为满足货主广泛存在的定制化需求,货代企业重度依赖人力,并主要通过电话、QQ、微信等办公形式,服务效率和组织管理效率都不尽如人意,也较难实现规模化扩张,营收难过亿元大关。
在科技和数据飞速发展的互联网时代,货代业在此方面的缺失,成为了最大的“痛点”。
回顾货代业近二三十年的发展,运货、备货等各个环节,都大量充斥着人工操作,如传真机、打印机的使用等。这也直接导致了数据不准确,从而影响下一步的决策。
货物在运输过程中会产生很多数据,如货物单件价格、总数等等,并可根据整个供应链的数据做成本分析。从这个角度看,供应链的可视化、可控性,均可在线上做相应的管理。
对于传统货代而言,这些操作都是不必要的。但对买家和卖家而言,却非常重要。
而Flexport的价值,正是在于利用科技,将跨境物流运输链条变得可视和可控,以此为客户和自身降本增效,并结合组织管理形式的创新,突破货代行业的规模“天花板”,进而形成自身的品牌价值。
在可视化层面,Flexport研发了一系列数字化工具,将收发货人、船公司、码头、海关等环节的操作、文件全部线上化和数据化,并采用地图和图表等多形式、多维度的呈现形式。
实现可视化后,可控性就有了先决条件。
在Flexport的体系里,收发货人之间沟通的工期、产量全部记录在案,并可实时调整(费用也会相应改变)。Flexport可以根据这些信息,精准预测柜数,并规划取货路线。由此与船公司形成良好的合作。
不管是可视化,还是可控性,都是建立在Flexport强大的技术基础之上的。而技术,则是高学亨所强调的三大优势之一。
“Flexport推行的模式要想给用户带来更好的体验,首先需要科技,其次是硬件,即基础设施,第三是更加重要的人才。这既是我们所需要的,也是我们的优势所在,并将在这三个方面持续不断地投入。”高学亨说。
那么,如何实现可视化并保证可控性呢?
依托的便是线下投入,如自营仓库和第三方仓库的建设、与班轮公司和航空公司的合作等等,这些都可以看作是基础设施的范畴。
资料显示, Flexport的服务范围遍布全球109个国家和地区,并且在多地建立仓库网络。
在谈及为何要自建仓库时,高学亨介绍说,主要是为了保持可控性。
科技公司不一定懂得如何做线下,因此线下可以用第三方仓库。尽管如此,但第三方运营不一定知道如何做得更好,如何利用科技解决实操难题,如自动化等。
因此,从长远角度考虑,只有自建仓库,且自主运营,才能真切地了解实操痛点,进而用科技解决。解决之后的方案不止自有仓库可用,第三方仓库也可共享。
他说:“很多时候,大家觉得数字化很简单,为什么不能做?因为在操作过程中,有千千万万个不同的问题,如果自己没有着手做,基本没有办法解决问题。”
以国内仓库为例,Flexport自建了位于香港的航空仓库群、深圳盐田港仓库,以及半年前在上海洋山建立的仓库等。不过,不管是自有仓库还是第三方仓库,Flexport都一直坚持保证同等的可视化效果。
在有关人才建设的话题上,高学亨表现得异常兴奋。
尽管Flexport业务拓展保持着每年两三倍的速度,但人员拓展却相对较慢,这主要是因为公司非常注重员工文化。
Flexport的员工不仅了解各种国际标准,还能非常精准地看到本地化需求,同时借助科技,平衡国际化和本土化需求,使二者得以融通。
据高学亨介绍,目前,仅在亚洲地区,Flexport就拥有超过400名员工,其中香港和深圳办公室各有约200人,刚刚成立的上海分公司有约20人。其还计划在亚洲地区扩大员工规模,预计到年底再增加50至100人。
尽管从员工总数上来说,Flexport并不占据优势,但是依靠技术上的优势,不仅可以完全弥补人数上的劣势,更重要的是,提供了更加优质的服务。通过Flexport提供的平台,绝大多数的操作都可以在线上完成,可以满足全世界不同时区客户的需求,同时提升服务体验。
Flexpor所有系统有超过1500个不同的功能正在研发,所依靠的就是高精尖的人才。这也是Flexport能服务109个国家和地区,但并未在每个国家设立分公司的主要原因。
中国市场一直是Flexport的重要市场之一,并且未来将继续保持重点跟进。这也可以从其在深圳、上海、香港设立分公司看出一二。
高学亨说,Flexport在中国建设研发团队,重点解决工厂在航运供应链端的瓶颈问题,把用户体验做到极致,从而建立口碑,以形成良性循环。
Flexport明年的战略还是会聚焦于科技、人才培训、提升市场份额和客户体验。
“我经常强调,Flexport要走一条自己的路,坦白说,我们现在走的路之前没有人走过,尽管我们还没有获得最后的成功,但每一天我们都会解决增长过程的‘痛点’。”高学亨说。
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